في سابقة من نوعها، أكد مجموعة من الباحثين أن تعريض الدماغ البشري، خاصة لدى كبار السن، إلى صدمات كهربائية، قد يساعد على تحسين الذاكرة وعلاج الاكتئاب والصداع النصفي.
وقد كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون في جامعة بوسطن الأميركية، بأن تعريض الدماغ إلى صدمات كهربائية لدى كبار السن، قد يحسن قدراتهم الإدراكية بقوة، لتصبح بذلك أقرب لقدرات شاب في العشرينيات من عمره.
وحسب صحيفة ديلي ميل البريطانية، يتم منح العلاج بالصدمات الكهربائية، من خلال أغطية أو عصابات للرأس، أو أقطاب كهربائية مثبتة على فروة الرأس، أو حتى مزروعة في الدماغ.
وعادة تكون الصدمة الكهربائية خفيفة بحيث لا يكاد المرضى يشعرون بها، وفي حالات أخرى، كما هو الحال عند علاج الاكتئاب المزمن، قد يحتاج المريض لصدمة قوية، مما يستدعي تخديره.
وقد أثبتت التقنية نجاحها، وبالرغم من ذلك فإن المشكلة تكمن في أن العلماء لا يزالون غير متأكدين من مدى استمرارية تأثيرها.
أجريت الدراسة في جامعة بوسطن، حيث تم تعريض أدمغة 42 شخصا تتراوح أعمارهم من 60 إلى 76 عاما، إلى تيارات كهربائية منخفضة، من خلال أغطية للرأس، وقد أثبتت النتائج أن ذاكرتهم تحسنت بالفعل، إلا أن التأثير لم يستمر سوى 50 دقيقة.
وقد أجري بحث مشابه بجامعة أوكسفورد عام 2013، حيث كشف أنه بالرغم من أن ذاكرة كبار السن تحسنت، فإن قدراتهم على أداء المهام تلقائيا تأثرت بالعلاج.
لا يزال العلاج بالصدمات الكهربائية، في مرحلة الدراسة، ولم يتم تطبيقه بشكل عملي على المرضى في مختلف المستشفيات.
