في الآونة الأخيرة تراجع الحديث عن الشاي بينما أخذت فوائد القهوة الصحية مكانها بين الناس، وذلك بصرف النظر عن عدد الأكواب أو الفناجين التي يمكن أن يتناولوها. وهذا الأمر يرجع إلى أن بعض الدراسات قد استمرت في الحديث عن أن الشاي يقلل من مستوى الحديد في الدم، إلى جانب أنه مدر للبول.
في حين أن دراسة حديثة قد كشفت أن الشاي، إلى جانب أهميته في منح الإنسان قدرا من الاسترخاء، فإنه قد يكون مفيدا للعقل، وذلك وفق ما ذكرته صحيفة إندبندنت البريطانية.
وفق الدراسة الجديدة التي قد أجرتها جامعة سنغافورة الوطنية، فإن الذين يشربون الشاي بانتظام لديهم مناطق دماغية منظمة بشكل أفضل بالمقارنة مع من لا يشربون الشاي. وترتبط مناطق الدماغ الأكثر تنظيما بوظيفة إدراكية صحية، تحمي من التدهور المرتبط بالعمر.
ومن أجل دراسة وبحث فوائد شرب الشاي، فقد قام باحثون في جامعة سنغافورة الوطنية، بالتعاون مع جامعتي إسيكس وكامبريدج في بريطانيا، بتحليل بيانات التصوير العصبي لست وثلاثين شخصا من كبار السن، تتراوح أعمارهم بين 60 عاما فأكثر. وقام أيضا الباحثون بتحليل عوامل أخرى متعلقة بالمشاركين، مثل الصحة ونمط الحياة والرفاهية والحالة النفسية.
وقد كشفت نتائج الدراسة، والتي تم نشرها في المجلة العلمية الشيخوخة، بأن المشاركين الذين تناولوا الشاي الأخضر أو الأولونغ (شاي التنين الأسود) أو الشاي الأسود على الأقل 4 مرات في الأسبوع لمدة 25 عاما تقريبا لديهم مناطق في الدماغ مترابطة بطريقة أكثر فعالية مقارنة بالذين لم شربوا الشاي.
وبخصوص النتائج، فإن قائد الفريق والأستاذ المساعد في قسم علم النفس بكلية الطب في جامعة سنغافورة، فنغ لي قال: نتائجنا تقدم أول دليل على المساهمة الإيجابية لشرب الشاي في بنية الدماغ، وتشير إلى أن شرب الشاي بانتظام له تأثير وقائي ضد التدهور المرتبط بالعمر في تنظيم المخ.
ومن أجل توضيح أهمية مناطق الدماغ العاملة، فقد قام فنغ بمقارنة وظائف الدماغ بكفاءة بحركة المرور، حيث قال لو نظرنا إلى مناطق الدماغ كوجهات، والروابط بين مناطق الدماغ كطرق وشوارع.. عندما يكون نظام الطرق أفضل تنظيما، تكون حركة المركبات والركاب أكثر كفاءة وتستخدم موارد أقل، وبالمثل، عندما تكون الروابط بين مناطق المخ أكثر تنظيما، يمكن إجراء معالجة المعلومات بشكل أكثر كفاءة.
وقد تابع فنغ بأن نتائجنا الحالية المتعلقة بشبكة الدماغ تدعم بشكل غير مباشر النتائج السابقة التي توصلنا إليها من خلال إظهار أن الآثار الإيجابية لشرب الشاي بانتظام هي نتيجة لتحسن مناطق التنظيم في المخ.
أما بخصوص استهلاك الشاي، فوفق كلية الطب بجامعة هارفارد فقد تم ربط استهلاك الشاي لاسيما الشاي الأخضر، بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب والسرطان والسكري.
