عناكب “زومبي” في إيرلندا.. فطر طفيلي يثير الدهشة

---

في اكتشاف مستوحى من رواية خيال علمي، تم العثور على فطر طفيلي تم تحديده باسم “Gibellula attenboroughii” في أيرلندا، يصيب العناكب ويتحكم في تحركاتها ويقتلها لتسهيل انتشاره.

وتم رصد هذا الفطر عندما عثر طاقم تصوير تابع لهيئة الإذاعة البريطانية “بي بي سي” على عنكبوت مغطى بفطر أبيض غريب في كهف داخل مستودع بارود مهجور في قلعة إسباي في أيرلندا الشمالية. 

• اكتشاف حفرية عنكبوت عمرها 15 مليون سنة

• علماء استراليون: سم العنكبوت الخطير علاج جديد للسكتات الدماغية

وقد لفتت هذه الظاهرة انتباه العلماء عندما قام الدكتور هاري إيفانز، الباحث في مركز كاب إنترناشيونال، بتحليل الصور التي التقطها الفريق واشتبه في أنها نوع غير معروف من الفطريات، وطلب عينات للدراسة.

وفي وقت لاحق، اتصل أحد مستكشفي الكهوف يدعى تيم فوج بالدكتور إيفانز بعد رؤية الفيلم الوثائقي الذي بثته هيئة الإذاعة البريطانية، وأفاد بأنه لاحظ عناكب مماثلة في كهوف أخرى في المنطقة.

وقد سمح هذا التبادل للمعلومات للباحثين بتأكيد أن الفطر ليس مجرد نوع جديد، بل إنه يتمتع بسلوك فريد ومرعب.

 حيث شكل هذا الاكتشاف بداية تحقيق كشف عن تفاصيل مثيرة للاهتمام حول سلوك الفطر وتأثيره على النظام البيئي.

• العلم يحل “لغز” قوة شباك العنكبوت

• لغة الجسد كمرآة للنفس: دراسة تتناول العلامات السيكوباتية

آلية عمل “العناكب الزومبي”

بحسب دراسة نشرت في مجلة “Fungal Systematics and Evolution”، فإن فطر “Gibellula attenboroughii”، الذي سمي على اسم عالم الطبيعة ومقدم برامج هيئة الإذاعة البريطانية ديفيد أتينبورو، يصيب العناكب عبر الجراثيم المحمولة جوًّا.

وعندما تتلامس الجراثيم مع العنكبوت فإنها تخترق هيكله الخارجي وتبدأ بالتكاثر في الداخل. وتسمح هذه العملية للفطريات بالسيطرة على الجهاز العصبي للعناكب، مما يجبرها على التخلي عن شبكتها والانتقال إلى مناطق مفتوحة، حيث تموت في النهاية.

• مومياء ‘المرأة الصارخة’ المصرية: دراسة تشير إلى موتها ‘متألمة

• نهاية حزينة لأشهر دبّة أمريكية تثير مشاعر الحزن والأسى

كما أوضح الدكتور جواو أراوجو، عالم الفطريات في متحف التاريخ الطبيعي في الدنمارك والمشارك في تأليف الدراسة، أن هذا السلوك له غرض واضح؛ وهو تعظيم انتشار جراثيم الفطريات.

ومن خلال جلب العناكب إلى المناطق المكشوفة، يستغل الفطر تيارات الهواء لنشر أبواغه والعثور على مضيفين جدد. ورغم أن العملية قد تبدو مخيفة، إلا أن الباحثين أشاروا إلى أن هذا النوع من التفاعل بين الفطريات والعناكب هو ظاهرة طبيعية تطورت على مدى ملايين السنين.

• اكتشف “المقعد الأفضل” لتجنب الموت خلال تحطم طائرة

• «بكتيريا دقيقة» تنهي أزمة نفايات البلاستيك في العالم

 تداعيات بيئية وطبية

ورغم أن الأمر قد يبدو مقلقاً، إلا أن العلماء أكدوا أن العناكب من نوع “Gibellula attenboroughii” لا تشكل تهديدا للإنسان أو الحيوانات الأخرى، حيث يقتصر نشاطها على العناكب.

وفي الواقع، يمكن لهذا النوع من الفطريات أن يلعب دورا هاما في توازن النظم البيئية وفقا للدكتور أراوجو، فإن هذه التفاعلات بين الفطريات والعناكب يمكن أن تساعد في تنظيم أعداد الحشرات والحفاظ على استقرار الغابات.

• دراسة تكشف سر «التجاعيد اللامعة» في القمر

• دراسة: الأوروبيون أكلوا لحوم البشر كطقس جنائزي

علاوة على ذلك، فإن الفطريات الطفيلية مثل “Gibellula attenboroughii” لها إمكانات كبيرة في المجال الطبي. وأشار الدكتور إيفانز إلى أنها تشكل مصدرًا حيويًّا للمركبات الكيميائية التي يمكن استخدامها لتطوير أدوية جديدة.

كما أشار على وجه الخصوص إلى حالة فطر “Ophiocordyceps”، وهو فطر معروف بإصابة النمل والذي تمت دراسته كحلّ محتمل لأزمة مقاومة المضادات الحيوية المتنامية. 

• ضربة خطيرة على الرأس جعلت هذا الرجل “عبقريًّا”

• دراسة تُعيد كتابة مستقبل الأرض